Dit jaar viert Stichting Stimular haar 35-jarig bestaan. Wat begon als een innovatief project groeide uit tot een toonaangevende organisatie op het gebied van duurzaam ondernemen. In de afgelopen decennia heeft Stimular ondernemers, organisaties en overheden geholpen bij het implementeren van duurzame oplossingen. Maar hoe is deze reis begonnen? Stimular-directeur Adriaan van Engelen blikt terug en kijkt vooruit.
De vroege jaren van Stimular
In 1990 werd Stimular opgericht als een project binnen het Ontwikkelingsbedrijf Rotterdam (OBR), in samenwerking met de Erasmus Universiteit en het Innovatiecentrum. De naam Stimular komt voort uit ‘Stimulering van afval- en emissiepreventie’ in de Rotterdamse regio. De eerste projecten richtten zich op afvalpreventie en schoner produceren in branches zoals drukkerijen, vleesbewerking en metaalbewerking.
Adriaan vertelt: “Binnen de eerste tien jaar breidden we ons werkveld uit naar alle branches en naar energiebesparing, milieuzorg en duurzaam ondernemen. Met de introductie van de Milieubarometer in 1999 maakten we een belangrijke stap in het meten en monitoren van milieuprestaties binnen bedrijven. Niet alleen milieukosten, ook de milieu-impact kwam met mooie grafieken in beeld. Ondernemers gingen toen plots ook alle kostenneutrale maatregelen nemen. De tool groeide uit tot een van de meest gebruikte instrumenten voor bedrijven en organisaties om de CO2-uitstoot en milieuprestaties van hun bedrijfsvoering in kaart te brengen. Vorig jaar vierden we 25 jaar Milieubarometer.”
Opkomst van duurzaam ondernemen
Duurzaam ondernemen, dat wil zeggen alle milieuthema’s integraal in een visie en aanpak voor duurzaam ondernemerschap, kwam rond 2000 in gebruik. Stimular zette mede de toon met de training ‘Duurzaam ondernemen loont’ en een website met tientallen tips en voorbeelden. Ook projecten zoals ‘Kansen bij Verkassen’ sloegen aan. Hierbij werden bedrijven bij een verhuizing, wanneer veel geld wordt uitgegeven, gestimuleerd om duurzame keuzes te maken. In 2007 introduceerde Stimular de CO2-tool in de Milieubarometer. De tool gaf alle bedrijven hun CO2-footprint, in die tijd voor bedrijven geheel nieuwe informatie. De lancering van de CO2-tool werd in 2008 officieel luister bijgezet door (toenmalige) minister-president Jan Peter Balkenende.
Van duurzaam naar klimaatneutraal en circulair ondernemen
Vanaf 2015, na het Klimaatakkoord van Parijs, verschoof de focus van Stimular van duurzaam ondernemen naar klimaatneutraal en circulair ondernemen. De transitie van fossiele brandstoffen naar duurzame energiebronnen, het minimaliseren van grondstofgebruik en afvalstromen en het sluiten van kringlopen kwamen centraal te staan. In deze periode startte Stimular met:
- Het faciliteren van duurzaamheidskringen en communities waarin ondernemers gezamenlijk leren en sneller stappen zetten richting duurzaamheid.
- Coachingstrajecten om bedrijven structureel te begeleiden in hun verduurzaming.
- De Green Deal Duurzame Zorg, een landelijk programma van samenwerken om zorgorganisaties te helpen verduurzamen. Een aanpak die nog steeds voortvarend loopt.
Adriaan: “Een opvallende trend was de uitbreiding van onze doelgroep. Waar we ons eerst vooral richtten op het MKB en maatschappelijke organisaties, kwamen later ook grotere bedrijven in beeld, vanwege onze praktische aanpak”.
Resultaten en impact van 35 jaar Stimular
Stimular heeft de afgelopen 35 jaar duizenden bedrijven en organisaties ondersteund met kennis, tools en begeleiding. Enkele resultaten:
- In 2025 meten ruim 2.000 organisaties de CO2-footprint van bijna 5.000 locaties met onze Milieubarometer.
- Succesvolle samenwerking op tientallen bedrijventerreinen zoals in Voorne aan Zee, Rotterdam en Krimpen a/d IJssel, waar ondernemers samen werken aan energiebesparing en vergroening.
- Afvalpreventiescans en ketenonderzoeken om productieketens te verduurzamen en circulariteit te bevorderen.
De toekomst van duurzaam ondernemen
Hoe de toekomst van duurzaam ondernemen er uit ziet? Adriaan: “De urgentie van klimaatverandering en grondstoffenschaarste vraagt om voortdurende innovatie. We blijven onze aanpak ontwikkelen en verdiepen. Het meten en monitoren van de milieu-impact van producten en grondstoffen komt eraan. Dit gaat duurzaam inkopen een boost geven. Daarnaast blijven we ons inzetten voor de verdere verduurzaming van bedrijventerreinen, circulaire economie en het ondersteunen van bedrijven bij hun route naar klimaatneutraliteit.”
Doe mee met Stimular!
Wil je als ondernemer, organisatie of werknemer bijdragen aan een duurzamere wereld? Stimular biedt praktische handvatten, tools en begeleiding. Raadpleeg onze maatregelen, handige hulpmiddelen en wegwijzers voor duurzaam ondernemen en ontdek hoe jouw bedrijf kan bijdragen aan een klimaatneutrale en circulaire economie. Samen bouwen we verder aan een toekomstbestendige en duurzame wereld!
