Vaak organiseren gemeenten of ondernemerscollectieven bijeenkomsten over duurzaamheid op bedrijventerreinen. Regelmatig valt de opkomst nogal tegen of komen de ondernemers wel, maar levert het niks op. Dit komt omdat de basis voor samenwerking ontbreekt. Die basis is vertrouwen, en een lange adem. Adviseur Stefan Romijn deelt zijn aanpak in dit blog.
In gesprek met de ondernemer: ontdek drijfveren
Voordat je met ondernemers tot samenwerking kan komen, is het belangrijk dat je de ondernemers eerst leert kennen. En dat is geen bezoekje met een checklist of tool, maar een echt gesprek: wie is de ondernemer en wat vindt de ondernemer belangrijk? Te snel wordt gedacht dat alles om geld draait, maar de werkelijke drijfveren zitten meestal dieper. Als ik op een bedrijventerrein aan de slag ga, bezoek ik eerst zoveel mogelijk ondernemers. Ik ga het gesprek aan en luister vooral naar hun verhaal. Zo bouw je een connectie op.
Bied hulp bij actuele vragen
Daarnaast help ik hen met actuele vragen. Of dat nou gaat om een vraag waar ik iets vanaf weet (energie, afval, groen, subsidies) of iets wat buiten mijn expertise ligt (veiligheid, parkeren). In dat eerste geval los ik het zelf direct op, in het tweede geval zet ik het door en bewaak ik of het netjes wordt afgehandeld.
Belangrijk: kom je afspraken na
Hiermee is het eerste vertrouwen gekweekt en bellen de ondernemers je later vaak nog eens met een nieuwe vraag. Als ik dan die ondernemers uitnodig voor een bijeenkomst: dan zijn ze er (bijna) allemaal. Want ze kennen mij en weten dat ik hen verder help.
Samenwerken om iets op te lossen
Tijdens zo’n bijeenkomst ga ik geen eindeloze presentaties met mooie verkooppraatjes over het nut van samenwerking houden. We gaan in gesprek met de ondernemers:
- Wat is urgent voor de ondernemers?
- Waar lopen zij tegenaan?
- Wat is nodig om die knelpunten op te lossen?
Uiteindelijk komen ze meestal zelf tot de conclusie dat samenwerken noodzaak is. Niet samenwerken om het samenwerken, maar samenwerken om iets op te lossen.
Wethouder als deelnemer aan tafel
Het is leuk als er een wethouder bij is. Maar dan niet om een aftrap te geven met een verkiezingspraatje, om na een kwartier door te moeten naar een andere afspraak. Nee, gewoon als deelnemer aan tafel. Om te luisteren en mee terug te nemen wat er leeft bij de ondernemers. En daar vervolgens ook iets mee doen.
Laten ontstaan van structurele samenwerking
Deze aanpak levert niet altijd direct een organisatievorm (parkmanagement, BIZ etc) op maar laat ondernemers ervaren dat zij problemen oplossen door samen te werken (vertrouwen opbouwen). Dan volgt die structurele samenwerking vaak alsnog.
Voorbeelden uit de praktijk: vertrouwen en lange adem
Zo ben ik betrokken bij bedrijventerrein Kickersbloem in Hellevoetsluis: een terrein waar ondernemers na een eerder mislukt parkmanagement absoluut nooit meer wilden samenwerken. Diezelfde ondernemers vragen nu zelf om het instellen van een Ondernemersfonds. In dit voorbeeld lees je hoe de samenwerking op dit bedrijventerrein in de loop van de tijd gegroeid is.
Over mij
Ik werk zeventien jaar bij Stichting Stimular. Als duurzaamheidscoach loop ik veel op bedrijventerreinen rond, waar ik bedrijven en ondernemerscollectieven help met de energietransitie, duurzame mobiliteit, verminderen van afval en grondstoffen, versterken van biodiversiteit en klimaatadaptatie. Hierbij zet ik vooral in op samenwerking tussen bedrijven en met stakeholders.
